Под саморазрядом аккумулятора понимают безвозвратную потерю емкости вследствие самопроизвольно протекающих в нем электрохимических процессов при разомкнутой внешней цепи. Причинами повышенного саморазряда являются:
загрязнение электролита вредными примесями; хранение и эксплуатация батарей при высоких температурах; утечки тока через загрязненную поверхность батарей. Саморазряд (С) обычно выражают в процентах потери емкости за определенный период времени:
C= (2.8)
где: — емкость аккумулятора до и после хранения, — продолжительность хранения в сутках.
В ряде случаев, особенно при заметном выделении газов из аккумуляторов при их хранении в заряженном состоянии, скорость саморазряда может быть определена измерением объема газов. В этом случае расчет скорости саморазряда может быть произведен для каждого электрода в отдельности. Иными словами, может быть установлено, какой из электродов определяет саморазряд аккумулятора в целом. Для этого могут быть использованы формулы:
где: С(+) и С(_) — саморазряд положительных и отрицательных электродов; V0 — объем выделившегося газа при нормальных условиях: 0,209 и 0,418 — 20 — объемы кислорода и водорода (л), выделившихся при саморазряде, равном 1Ач.