Токоотводы большинства современных свинцовых аккумуляторов отливаются из свинцово-сурьмяного сплава. Этот сплав обладает достаточно высокими механическими и литейными свойствами, однако имеет низкую коррозионную стойкость. Главной причиной коррозии положительных токоотводов свинцовых аккумуляторов является, как известно, термодинамическая неустойчивость металлического свинца и его сплавов в условиях работы аккумулятора. Потенциал положительных электродов в зависимости от со стояния аккумулятора изменяется от 1,7 до 2,2В (по водородной шкале). В этой области потенциалов свинец стремится перейти в соединение с различной степенью окисленности. В итоге окисление поверхности токоотводов с образованием сульфатов и оксидов свинца и приводит к их постепенному коррозионному разрушению. Разрушение токоотводов способствует выпадению активной массы, повышению внутреннего сопротивления аккумулятора, что в конечном итоге приводит к выходу аккумуляторов из строя.
Скорость коррозии положительных токоотводов зависит от ряда факторов: состава свинцового сплава, тока заряда, температуры и концентрации электролита. Повышение температуры электролита увеличивает скорость коррозии всех свинцовых сплавов. Повышение тока заряда снижает скорость коррозии, как при обычных, так и при повышенных температурах. Установлено также, что коррозия свинцовых сплавов с ростом концентрации электролита заметно уменьшается.
При эксплуатации свинцовых аккумуляторов нередко наблюдается явление деформации или «роста» положительных токоотводов. Увеличение линейных размеров в процессе циклирования наряду с коррозией также способствует разрушению положительных электродов и преждевременному выходу аккумуляторов из строя.
Одной из причин роста токоотводов может служить разбухание активной массы в процессе работы аккумуляторов. Другой причиной роста токоотводов является давление оксидных пленок, образующихся на поверхности жилок и ребер в результате коррозии, на металл.