Вполне надежным и объективным показателем степени заряженности и критерием для окончания заряда служит величина сообщенной аккумулятору емкости. Этим показателем можно пользоваться в тех случаях, когда известна величина емкости, снятой при предыдущем разряде, и когда ведется контроль сообщаемого аккумулятору количества амперчасов при заряде.
Для регистрации количества электричества могут быть использованы электромеханические, электрохимические, химотронные и электронные устройства.
Учитывая, что часть электричества при заряде, особенно в его конечной стадии, расходуется на побочные процессы образования водорода и кислорода, количество сообщенного при заряде электричества должно превышать величину снятой при предшествующем разряде емкости. Коэффициент перезаряда не является величиной постоянной, увеличиваясь от 1.05 до ~125 по мере «старения» аккумулятора.
Таким образом, несмотря на кажущуюся простоту, способ контроля заряда по величине зарядной емкости имеет ряд недостатков. В эксплуатационных условиях не всегда представляется возможным оценить величину емкости, снятой при предшествующем разряде. Кроме того, определение емкости является достаточно длительным процессом и поэтому не может быть отнесено к экспресс-методу.